¿Primer fracaso de Milei? La pobreza se dispara en Argentina

La pobreza y la indigencia (pobreza extrema) se disparan en Argentina a cifras no vistas desde el año 2004 en plena resaca de la gran crisis argentina del 2001. ¿Está fracasando la política económica de Milei?

Malos datos de pobreza

El análisis de los datos no deja lugar a dudas. En el primer semestre de 2024 la pobreza se dispara en Argentina a niveles exorbitantes. La indigencia o pobreza extrema, alcanza casi a uno de cada cinco argentinos. Estos datos no admiten lugar a dudas, son pésimos.

Sin embargo, hay más historia aquí de la que aparecen en un primer momento.

El desempleo no explica el crecimiento en la pobreza

Lo normal es que en las recesiones económicas el desempleo se dispare. De momento, en la recesión de Argentina el desempleo, a pesar de que ha crecido, lo ha hecho en una cuantía relativamente pequeña. Sólo han incrementado los desempleados en unas 250.000 personas. Este incremento en el desempleo no puede explicar, bajo ningún concepto que 6 millones de argentinos entren en la pobreza,

Por tanto, el problema es uno de salarios reales. El salario que reciben los argentinos no parece suficiente para comprar ni siquiera lo más básico.

Buenos datos de salarios reales

Pero aquí viene el aparente conundrum. Los datos de pobreza contrastan de sobremanera con los de salarios reales. Los salarios llevan creciendo desde abril de 2024 y con fuerza desde mayo.

Este “acertijo macroeconómico” tiene fácil solución: el shock inicial que recibió la economía argentina fue gigantesco. La caída en el salario real en noviembre y diciembre de 2023 (antes de la entrada de Milei en el poder) fue dramática. Además, los salarios reales siguieron cayendo hasta marzo de 2024 fruto de las medidas de ajuste del gobierno entrante.

De hecho, si vemos la evolución de los salarios nominales y precios desde el 1 de enero hasta hoy por año, veremos que 2024 es el único año desde 2021 en el que los salarios crecen por encima de los precios.

Es evidente, por tanto, que las caídas iniciales son las que han impactado de sobremanera en las cifras de pobreza y de pobreza extrema. Mientras que las cifras posteriores deberían haber disminuido las cifras de pobreza.

¿Disminuye la pobreza desde marzo 2024?

No existen cifras oficiales de pobreza con una cadencia menor de la semestral. Pero un observatorio de la Universidad Católica de Argentina hace estimaciones independientes a partir de microdatos de otras encuestas. En una reciente publicación calculó la tasa de pobreza de los dos primeros trimestres de 2024, aquí está el resultado.

Tal y como esperábamos, el primer trimestre fue terrible para los datos de pobreza. La pobreza se disparó hasta niveles más elevados todavía de los que muestran los datos oficiales. Sin embargo, en el segundo trimestre, y al calor del crecimiento en los salarios reales, la pobreza ha vuelto a bajar. A pesar de ello, la pobreza está todavía está muy por encima del dato de 2023 (aunque la tendencia es buena y consistente con una crisis y recuperación en V).

¿Quién ha visto caer más sus salarios?

Existe algo de controversia sobre quién sufriría el ajuste macroeconómico. Con datos de salarios reales en la mano, no cabe duda, los empleados del sector público (en línea con el objetivo de Milei).

Los salarios que más caen son, con mucho, los de los trabajadores del sector público.

Los trabajadores privados ya han recuperado el nivel adquisitivo de diciembre de 2023 y los formales casi han recuperado el nivel de noviembre. Por su parte, los del sector informal o no registrado, que fueron los que peor lo pasaron los primeros meses (y quizá con este gráfico se entiende mejor el crecimiento de la pobreza), son los que más ven incrementar sus ingresos en los últimos meses, lo que implica que muy posiblemente la pobreza volverá a un nivel similar al de diciembre cuando el salario real de estos trabajadores crezca hasta el nivel de noviembre de 2023.

Conclusión

La pobreza en Argentina ha incrementado bajo el gobierno de Milei y esto es muy mala noticia. Pero analizando los datos con un poquito más de cuidado que la prensa podemos ver que el principal causante de la pobreza (los salarios reales) está en vías de solución y muy probablemente veamos en los próximos meses nuevas bajadas de los índices de pobreza e indigencia.